Jaren 80 alt country: More Than A Whisper

Nanci Griffith

Voor mij was de jaren 80 ook de periode dat ik country ontdekte. Ik ben begonnen met Grievous Angel van Gram Parsons. Ik had een paar jaar daarvoor The Last Waltz verzwolgen. En The Band heeft natuurlijk ook wel een sterk traditionele invalshoek. Maar Grievous Angel was de eerste echte country plaat. Mijn jaren 80 countryheldin is Nanci Griffith. Ik heb het voor het gemak maar even country genoemd, maar eigenlijk is Nanci Griffith meer folk dan country. Er zit in haar liedjes, en vooral in haar voordracht, een enorm gevoel van melancholie. Maar ook wel een prettige melancholie: het is het koesteren van je oude herinneringe. Bij Nanci Griffith is zelfs de actualiteit een vorm van melancholie. Neem bijvoorbeeld de manier waarop ze over de Woolworth store verteld in de live versie van Love At The Five And Dime. De scheidslijn tussen country en folk (en rock of popmuziek) is niet altijd even duidelijk. In de jaren 80 kwam er vooral vanuit Texas een behoorlijke stroom nieuw bloed in het toch flink ingezakte country genre. Begin jaren 70 was er de outlaw country met mensen als Willy Nelson en Waylon Jennings. Maar aan het eind van de jaren70 waren zij ook gearriveerde sterren en was hun output niet echt goed meer.

Veel van de mensen die in dit lijstje staan zijn vooral beïnvloed door de country folk van mensen als Townes van Zandt en Guy Clark. Steve Earl heeft zelfs zijn zoon vernoemd naar Townes van Zandt. Punk komt hier ook om de hoek kijken. En dan met name bij Green on Red en Jason & The Scorchers. Joe Ely heeft ook nog enige relatie met de punk: hij speelde ook met de Clash, of beter gezegd The Clash speelde met hem. Ely had eind jaren 70 al enkele progressieve country lp’s op zijn naam staan. Er is eigenlijk maar 1 naam die er wat mij betreft echt bij hoort en die ontbreekt en dat is Lee Clayton. Dat is zeg maar de mannelijke tegenhanger van Nanci Griffith. Hij heeft helaas maar enkele lp’s gemaakt en verdween toen geruisloos van het toneel. Zelfs de wikipedia weet niet waar hij gebleven is. Luister overigens niet naar de nummers die volgens spotify van hem zijn. Dat zijn inferieure covers van nummers van hem. Hopelijk kan ik hem nog een keer aan deze lijst toevegen.

Lee Clayton

1. Nanci Griffith - More The A Whisper
2. Lyle Lovitt – If I Had A Boat
3. Cowboy Junkies – Sweet Jane
4. k.d. Lang – Black Coffee
5. Steve Earl – My Old Friend The Blues
6. Dwight Yoakam I’ll Be Gone
7. The Judds – Why Not Me
8. Eric Taylor – East Texas Moon
9. John Gorka – Branching Out
10. Rosie Flores – God May Forgive You
11. Rodney Crowell – After All This Time
12. Peter Case – Put Down Your Gun
13. Green On Red – Drifter
14. Joe Ely – Row Of Dominoes
15. Jason & The Scorchers - Broken Whiskey Glass
16. Nanci Griffith – Love At The Five And Dime (Live)